チョコレートを食べると虫歯になりやすくなる？

皆さんも小さい頃、甘い物を食べすぎるとむし歯になる、とご家族から言われたことでしょう。とくにチョコレートに関しては、食べ過ぎないよう注意されていたのではないでしょうか。そこで今回は、チョコレートを食べると本当にむし歯になりやすくなるのか、わかりやすく解説します。

 ▼チョコレートは虫歯のリスクを大きく上昇させる

 結論からいうと、チョコレートは虫歯のリスクを大きく上昇させます。それは虫歯菌の大好物であるスクロース（砂糖）が大量に含まれているからです。さらに、チョコレートは粘着性が高く、食べたあとも歯面に残りやすいですよね。この2点が揃っている食べ物というのは、虫歯のリスクを大きく上昇させるのです。

 ▼シュガーレスなら問題ない？

 最近では、砂糖不使用や人工甘味料を代替的に用いているチョコレートが市販されています。そうしたスイーツやお菓子なら、習慣的に摂取しても虫歯のリスクは上昇しません。なぜなら、虫歯菌は特定の糖質しかエネルギー源にできないからです。そういう意味では、すべてのチョコレートがお口の健康に悪い、とは言い難いです。

 ▼粘着性の高いものは避ける

 虫歯をしっかり予防したいのであれば、砂糖を使用していないお菓子を選ぶことはもちろん、粘着性の高い食品も避けるのが賢明といえます。例えシュガーレスであったとしても、お口の中に残りやすいものは口腔衛生上、あまり良くありません。